薑黃是流傳已久的食物,富含多樣營養成分,從傳統市場、商業午餐到營養保健食品、美容美髮產品都可以看到薑黃的蹤影,到底薑黃是什麼、有什麼神奇的功效?古印度是怎麼運用這份古老的禮物,而現代人又把薑黃添加到哪些產品呢?薑黃只能添加在印度、南洋咖哩嗎?日常要攝取薑黃素要怎麼做呢?這篇文章不藏私,全都告訴你!

薑黃是什麼?和薑一樣嗎?

薑黃(學名:Curcuma longa),又有一個好聽的名字——「寶鼎香」,是一種多年生草本植物,在南亞、東南亞都能發現它的蹤跡。薑黃主要是指其黃色或橙黃色的地下莖,其主要成分是「薑黃素」,能降火氣、滋補強身。

「薑黃」和「薑」雖然名字、外觀類似,但它們是同科不同屬的植物;「薑」切開後是淡黃色,有微辛的香氣,可以作為日常佐料,不論是去腥、去寒氣或增加食物風味都很好用;而「薑黃」切開後呈現如同地瓜一般的橘黃色,聞起來有較強的辛味以及土味,單吃微苦,是咖哩主要的原諒,其中大名鼎鼎的「薑黃素」更有抗氧化的功能,也常會出現在中醫藥材中。

古印度怎麼使用薑黃?

薑黃原產於亞洲南部,據考證很可能是熱帶印度,而印度人早在 2500 年前就有使用薑黃的紀錄,像是作為食品的著色劑,或是衣物的染料,在古印度的醫書中,也已經將薑黃視為藥材,紀錄著薑黃如何為印度人治病、強身。

西元 700 餘年,薑黃從南亞傳至中國,800 年傳至東非,至 18 世紀則傳至美洲大陸——雅買加,至此廣泛種植於全世界的熱帶地區,不分文化、不分種族紛紛發現薑黃的益處,並被全世界的人類使用。

在發源地印度,更因爲印度宗教崇尚黃色、橘色,出家眾的袈裟也常用薑黃染色(也會搭配番紅花的色澤),薑黃染出的長衫、袈裟顯得特別莊嚴;印度也將薑黃視為子孫昌盛的象徵,會將薑黃粉塗抹在待嫁新娘的肌膚,寓意多子多孫,是給新娘最好的祝福。

古印度人廣泛使用薑黃,從日常飲食、藥材、製衣到婚禮嫁娶都可以見到薑黃的蹤跡,可謂是上天給印度人最好的禮物。

現代薑黃素的運用

薑黃具有多種功效和用途,現代人當然也學習古人的智慧,將薑黃運用得淋漓盡致,市面上隨處可見薑黃產品,像是:營養保健食品(薑黃複合膠囊、薑黃滴雞精等等)、美容保養產品(濃縮薑黃油、薑黃調理面膜、薑黃養髮、護髮素等等),乃至於控制血糖、促進食慾及代謝、增強體魄都在薑黃的調理範圍內,從古人到現代人都能從薑黃受益。

挑選薑黃的注意事項

薑黃雖好,也容易取得,但挑選時要注意以下 7 點,才能幫你挑到好薑黃,吃得安心,也更有效果。

以上 7 點幫助你快速挑選薑黃產品,若是在傳統市場購買零散包裝的薑黃,更記得要選擇有信譽、在地的店家,才能確保薑黃的品質,得其受用。

薑黃食譜

了解薑黃的功效後,你也想在家吃點薑黃,卻無從下手嗎?薑黃還有一項好處,就是可以日常入菜,廣泛應用在日常飲食中,以下提供簡單、無需開火的薑黃食譜,讓你可以在家就享受薑黃的好!

薑黃黑糖茶

準備新鮮老薑片數片,切薄片、薑黃粉一小匙、純黑糖三塊,以熱水沖泡,暖心暖胃的薑黃黑糖茶就好啦,今年冬天,天寒地凍也不怕。

另外,薑黃素屬於脂溶性營養素,和油脂一起烹調會提高人體吸收的效率,在咖喱、一般炒菜加一點都很合適,不但可以增加薑黃的營養,而且也不影響菜餚本身風味哦,快去買一罐薑黃放在廚房,一同領略薑黃千百年來的神奇功效吧。